© ZEIT Geschichte, Nr.4 2005

»Mozart war unpolitisch«

 Aufgeklärt von Volker Hagedorn

»Will der Herr Graf den Tanz mit mir wagen? So mag er’s sagen, ich spiel ihm auf …« Was am 1. Mai 1786 im Wiener Burgtheater uraufgeführt wurde, war Sprengstoff.

Mit Figaros Hochzeit wurden zum ersten Mal zeitgenössische soziale Konflikte Gegenstand einer Oper. Ein Diener lehnt sich auf gegen die Willkür seines adligen Dienstherrn. Drei Jahre vor der Französischen Revolution – und mit Unterstützung von Kaiser Joseph II., dem die Adelsprivilegien selbst gegen seine Prinzipien gingen.

Die Wiener Realzeitung staunte: »Was in unsern Zeiten nicht erlaubt ist, gesagt zu werden, wird gesungen.« Nun ist Mozarts wunderbare Oper keine Klassenkampfmusik. Es geht auch um Liebe, um Individuen, und ohne Blessuren kommt keiner davon.

Aber eine revolutionäre Tat war der Figaro allemal und sein Schöpfer ein Mann, den die politische Gegenwart interessierte. Das passte Mozarts Bewunderern bis weit ins 20. Jahrhundert nicht ins Bild von zeitloser Schönheit. Gern übersah man, dass Mozart über militärische Konflikte in Europa und selbst Nordamerika aus den Zeitungen gut informiert war, dass von den 41 Büchern in Mozarts Nachlass gerade mal zwei von Musik handelten, aber sieben von Aufklärern wie Moses Mendelssohn und Adolf Freiherr von Knigge verfasst waren.

Zur Revolution in Frankreich findet man in Mozarts Briefen zwar kein Wort, aber ebenso wenig zu den Freimaurern, deren Mitglied er sogar blieb, als sie unter Druck gerieten. Sie sannen zwar nicht auf Umsturz, waren aber von »Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit« überzeugt. Schon die Autarkie und Verschwiegenheit der Logen war ein Politikum im Absolutismus. Erst nach dem Sturm auf die Bastille wurde übrigens Figaro wirklich ein Kassenschlager.

 Der Uraufführung drei Jahre zuvor waren nur acht Vorstellungen gefolgt – der Adel boykottierte das Werk. Und hat Mozart wohl besser verstanden als noch 1970 ein Opernführer, in dem zu lesen war, es gehe hier bloß »um Irrungen und Wirrungen, wie sie das Leben mit sich bringt …«.

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© ZEIT Geschichte, Nr.4 2005

Wir danken dem Herausgeber für die freundliche Abdruckgenehmigung.