Wann spricht man nun von einer pathologischen Angst?

Angst ist nur krankhaft, wenn die Dauer und der Grad der Angst so stark sind, dass normale Tagesabläufe nicht mehr funktionieren. Wenn Kinder nach mehreren Wochen sich immer noch nicht an den Ablauf des Kindergartens gewöhnen können oder wenn sie den Schulbesuch seit Einschulung oder aber plötzlich verweigern. Erst dann sollten sich Eltern ernsthafte Gedanken machen und Hilfe für ihre Kinder suchen.

Man unterscheidet bei den Angststörungen die generalisierte Form, Panikstörungen, Phobien und die emotionalen Störungen mit Trennungsangst. Eine ganz besondere Form im Vorschulalter ist der sogenannte „Pavor nocturnus“, wenn Kinder in der Nacht in einen Zustand ängstlicher Erregung geraten mit lautem Schreien und Weinen, Rufen und Sprechen, nicht selten auch Einnässen und Umherlaufen und sich meistens am nächsten Morgen nicht daran erinnern können. Wenn Kinder Alpträume haben, erinnern sie sich im Gegensatz dazu meistens an ihre Träume.

Eine weitere besondere Form der Angst im Kindes- und Jugendalter ist die Schulangst und die Schulphobie. Hierbei ist es wichtig zwischen beiden Formen zu unterscheiden, um richtig darauf zu reagieren und diese entsprechend zu behandeln. Während es sich bei der Schulphobie um eine auf die Schule projezierte Trennungsangst von Bezugspersonen handelt, geht es bei der Schulangst um Probleme (schulische oder zwischenmenschliche) im Schulrahmen. 

Schulphobische Kinder haben häufig abends vor dem Schlafengehen und morgens vor dem Schulbeginn körperliche Beschwerden wie Übelkeit, Kopf- und Bauchschmerzen, Erbrechen und Appetitstörungen, um den Schulbesuch zu vermeiden. Wenn sie zu Hause bleiben, geht es ihnen im Laufe des Tages wieder gut. Diese Kinder sind häufig auf einen Elternteil fixiert. Ihre Mütter sind oft überängstlich und auf das Kind fokussiert, so dass eine enge Mutter-Kind Beziehung aufrecht erhält und beide dies schwer zugeben können. Erschwerend ist, wenn ein Elternteil krank war, zeitweise abwesend war oder es unter den Eltern Streit und Probleme gibt, die die Sorge des Kindes, einen Elternteil zu verlieren, verstärkt.

Bei der Schulangst muss man nach Ursachen innerhalb der Schule suchen. Diese Kinder gehen während der Schulzeit oft auf Toilette, haben Herzklopfen, Schweißausbrüche und sind stark verspannt. Auch zeigen sie körperliche Beschwerden, nässen in der Nacht ein und sind ständig müde und erschöpft. Neben den körperlichen Symptomen fangen diese Kinder an, vermehrt zu grübeln. Ihre Gedanken kreisen ständig um das Problem. Die Angst blockiert das Denken, so dass sie sich nicht mehr konzentrieren können und den Glauben gänzlich an sich verlieren. Das Kind fühlt sich wie ein Versager, schämt sich um seine Angst, reagiert lustlos, demotiviert bis hin zu aggressiv und verweigernd. Das Problem bei diesen Formen der Angst ist die sogenannte „Angstspirale“, denn je länger die Kinder von der Schule fehlen, desto unsicherer werden sie, umso großer werden ihre Defizite und umso größer wird auch die Angst. Ohne Hilfe von außen schaffen es diese Kinder in der Regel nicht mehr aus dieser Spirale raus zu kommen. Deshalb ist es enorm wichtig, wenn Eltern diese Störung frühzeitig erkennen und sich professionelle Unterstützung holen.

Hierbei sind folgende Schritte zu beachten:

•   Als Erstes sollte eine körperliche Ursache ausgeschlossen werden. Der erste Schritt ist somit der Besuch eines Kinder- und Jugendarztes, um sicherzustellen, dass hier keine organische Erkrankung vorliegt.

•   Es ist wichtig, das Gespräch mit dem Kind frühzeitig zu beginnen. Viele Kinder haben Schwierigkeiten, diese Angst zuzugeben. Es ist sehr wichtig, dass sie das Gefühl haben, von ihren Eltern ernst genommen zu werden. Die Angst wird nicht kleiner, wenn Eltern sie ignorieren oder sie als „lächerlich“ abstempeln.

•  Als nächster Schritt ist das Aufsuchen der Schule und ein Gespräch mit dem Klassenlehrer über die aktuelle Situation in der Schule zu führen. Hierbei geht es nicht nur um Fragen nach Schulnoten und Leistungen, sondern auch die Stellung des Kindes im Klassenverband. Hat das Kind guten Anschluss in der Klasse, Freunde, mit denen er in den Pausen spielt? Hat das Kind Probleme mit Mitschülern oder mit Lehrern. Wird es wegen seines Übergewichtes, seiner Brille oder seiner Hautfarbe gemobbt und beleidigt. Auch da können Eltern Austausch mit anderen Eltern suchen, um mehr Informationen über den Schulalltag zu sammeln.  

• Gibt es keinerlei Hinweise für Schwierigkeiten im Schulalltag, sollte man sich die Familiensituation genauer anschauen. Manche Eltern versuchen von den eigenen Problemen weg zu schauen. Auch da ist eine Unterstützung von außen hilfreich, um familiäre Probleme oder Schwachstellen objektiv zu beurteilen.

Ursachen:

Es ist davon auszugehen, dass die Schulverweigerung eines Kindes durch eine oder mehrere negative Erfahrungen verursacht wird. Da Kinder sehr unterschiedlich sind (manche sind durch nichts aus der Ruhe zu bringen und andere wiederum hochsensibel), kann der Auslöser der Schulangst durchaus nur eine Kleinigkeit gewesen sein. In der Summe spielen viele Faktoren mit eine Rolle.

Schulphobie: 

• Überängstliche Eltern, sehr enge Bindung zu Bezugspersonen
• Krankheit eines Elternteiles, langes Fehlen eines Elternteils
• Streit und Probleme in der Familie, Kind hat Angst vor Trennung und Scheidung seiner Eltern
• Trennungsängstliche Kinder haben häufig auch trennungsängstliche Mütter!!

Leistungsängste:

• Leistungsprobleme infolge von Überforderung des Kindes
• Kind ist zu langsam und kommt nicht nach, Konzentrations- und Entwicklungsstörungen
• Kind hat Teilleistungsprobleme (im Rechnen oder Lesen und Rechtschreiben) und schämt sich über seine Schwächen, fühlt sich dümmer als Andere trotz normaler Intelligenz
     

Soziale Ängste:

•  Kind wird gemobbt und beleidigt von anderen Mitschülern
•  Probleme zwischen Kind und Lehrer
•  Sozial schwaches Kind, schüchtern und hat keinerlei Freunde

Behandlung:

Wenn man die Ursache der Schulverweigerung kennt, kann man auch entsprechend behandeln und versuchen die Ursache zu beheben.

Es ist sehr wichtig zu verstehen, dass man bei der Schulphobie keinen Erfolg mit Motivationsversuchen und Versprechungen haben wird, denn die Angst wird letztendlich fast immer siegen. Bei der Schulphobie besteht eine echte Indikation, Kinder und Jugendliche stationär auf einer kinderpsychiatrischen Station aufzunehmen, um mit ihnen die Trennung nach Verstärkerplänen und intensiver Therapie zu üben und einen Schulbesuch zu ermöglichen. Je länger man dieses aufschiebt, desto schwieriger wird die Rückfuhr in die Schule sein. Auch hier ist eine intensive Elternberatung wichtig, um familiäre Themen zu besprechen und Ängste bei den Eltern zu bearbeiten.

Bei den Leistungsängsten reichen manchmal eine Reduzierung der Anforderungen und intensive Lerntherapien, um schulische Defizite zu beheben und die Kinder wieder schulfähig zu machen. Auch das Bewusstsein zu stärken, die Motivation und die Ermutigung des Kindes sind hier außerordentlich wichtig.

Bei den sozialen Ängsten kann eine teilstationäre oder ambulante Behandlung reichen. Gruppenbehandlungen und Einzeltherapien sind wichtig, um das Kind selbstsicherer und selbstbewusster zu machen.  Auch Sport- und Gruppenvereine sind genauso wichtig wie Therapien. Wenn all das nicht ausreicht, ist eine stationäre Aufnahme erforderlich, um eine baldige Wiederkehr in die Schule mit intensiver therapeutischer Arbeit zu realisieren.

Wichtig ist, diese Kinder so schnell wie möglich wieder in die Schule zu bringen, eine Schulbefreiung ist hier überhaupt nicht förderlich, sondern führt zu einer Krankheitsverschlechterung. Eltern können in vielen Fällen diese Schwierigkeiten nicht alleine bewältigen, sie dürfen kein schlechtes Gewissen haben oder sich als unfähig fühlen, sondern frühzeitig nach Hilfen suchen. 

Dr. med. Nadia Osman
Klinik für Kinder- und Jugendpsychiatrie
Spandauer Damm 130, 14050 Berlin
Tel.: (030) 3035-4545
E-Mail: kinder-jugendpsychiatrie@drk-kliniken-berlin.de

Weitere Informationen zum Thema finden Sie im Artikel "Ängste bei Kindern".

Das Arabische Medienprojekt "mit Eltern - für Eltern" ist ein Projekt vom Arbeitskreis Neue Erziehung e.V.